西条まつりの幕開けを飾る愛媛県西条市禎瑞の嘉母神社の祭礼が１０日始まり、子どもが指揮者を務める高さ約４メートルの太鼓台が各町内を練り歩いた。１７日まで旧西条市内ではだんじりや太鼓台、みこしが繰り出し、熱気に包まれる。
　嘉母神社の祭礼では、１９７６年に地元の有志が子どもたちに祭りの楽しさを味わってもらおうと太鼓台を手作りし、運行を始めた。今では６台に増え、子どもが中心の祭りとして住民らに親しまれている。
　１０日は午後２時ごろから嘉母神社で安全祈願祭があり、各地区の子どもらや神社近くの３地区の太鼓台が集合。各地区の大人が協力して１台ずつ差し上げを披露し、指揮者の男の子や女の子は激しく揺れる太鼓台の上で懸命に声を上げていた。　
　西条まつりは、１４、１５日が石岡神社（氷見）の祭礼。最多の屋台数を誇る伊曽乃神社（中野）の祭礼は１５、１６日で、１６、１７日の飯積神社（下島山）の祭礼で幕を閉じる。
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