砥部焼の後継者を育てる「砥部焼陶芸塾」の開講式が３１日、愛媛県砥部町大南の砥部焼協同組合であり、入塾生３人がそれぞれの目標に向かって決意を新たにした。
　塾は２００２年に始まり、０６年から町の委託を受けた組合が運営し、１１回目。これまでに５１人が卒業し、うち約３０人が窯業に携わっているという。
　式では、佐川秀紀町長が「将来砥部焼の後継者になるという気構えでがんばってほしい」と激励。講師代表で春秋窯＝同町五本松＝の工藤省治さん（８１）は「技術は急速にうまくはならない。まず基本をみっちり勉強してほしい」と述べた。
　３人は６月から約２年間、町内の窯元でろくろや絵付けなどの基本を学ぶ。