四国電力は１０日、作業工程が順調に進めば伊方原発３号機（愛媛県伊方町、８９万キロワット）の原子炉を１２日午前９時ごろに起動し、再稼働させると発表した。当初７月下旬を目指していたが、７月１７日に発生した１次冷却水ポンプのトラブルなどによりずれ込んでいた。
　起動作業は、原子炉の核分裂反応を抑える制御棒を引き抜いて開始。１３日には核分裂反応が安定して持続する臨界に達した後、蒸気タービンを起動させ、発電機と送電系統をつないで１５日には発送電が始まる見通しだ。９月上旬に国の原子力規制委員会による最終的な検査を受け営業運転を再開するとしている。
　伊方３号機は使用済み核燃料を再処理し取り出したプルトニウムとウランの混合酸化物（ＭＯＸ）燃料を使用するプルサーマル発電を前提としている。
　伊方３号機は、東京電力福島第１原発事故後の２０１１年４月から定期検査のため運転を停止。１２年１月には全３基が停止しており伊方原発で原子炉が起動した状態になるのは約４年７カ月ぶり、３号機は約５年４カ月ぶりとなる。