愛媛県今治市伯方町叶浦に１７日オープンするイルカやクジラとの触れ合い施設「ドルフィンファームしまなみ」で１６日、記念イベントが開かれ、招待された地元の伯方小学校児童４４人が人懐っこいイルカたちと一足先にスキンシップを楽しんだ。
　この施設は、兵庫県で同様の施設を手掛ける「シーネット」（高松市、内田善忠社長＝宇和島市出身）が運営。叶浦の道の駅「伯方Ｓ・Ｃパーク」近くの浜辺を桟橋で囲い、バンドウイルカ４頭とハナゴンドウ２頭を内側のいけすで飼育している。
　児童らはイルカと握手やキスができる「ふれあいコース」と、イルカの背びれや胸びれにつかまって一緒に泳ぐ「スイムコース」を体験。恐る恐る伸ばした手に、海面から飛び出したイルカが口先で優しくタッチすると「かわいい」と歓声を上げていた。