「美しい体づくりで、地元を盛り上げたい」。愛媛県鬼北町に今春、筋肉や体のラインの美しさを競う「フィットネスコンテスト」専門のチームが誕生した。その名も「ＴＥＡＭ　鬼　ｓｔｙｌｅ」。全国規模の大会で好成績を残しふるさとをＰＲしようと、日々トレーニングに励んでいる。
　発足を呼び掛けたのは「ＴＨＥ　ＧＹＭ！フィットネスジム　アスリート」＝同町近永＝の松尾浩充会長（４９）。「同様の大会にチームで参加することは全国的に珍しい。地元活性化に貢献できるのでは」と考え、会員１８人で結成した。名前は「鬼北の鬼」という意味に加え、背中の筋肉は鍛えれば鍛えるほど鬼のような見た目になる、といわれることから命名した。
　９月、広島市で開催されたアマチュア団体主催の西日本大会に挑戦。ビーチで目を引く男性の格好良さを競う「フィジーク部門」にリーダーの宮崎将大さん（２３）＝近永、髪形なども含めた女性の美しさを競う「ビキニ部門」に水野真美子さん（２２）＝国遠、女性らしい筋肉美を競う「フィギュア部門」に伊賀三由紀さん（２７）＝高知県四万十町＝が出場した。
　宮崎さんは６位入賞、水野さんは優勝、伊賀さんも準優勝と見事な成績を収めた。昨夏、競技を始めたばかりの水野さんは「人生で物事に真剣に取り組んだ経験がなく、やってみようと思った」。大会３カ月前に６６キロあった体重を５２キロまで落とし切り「見事なボディーライン」（松尾会長）をつくり上げた。「日々結果が見えるのが競技の魅力。努力が認められてうれしかった」。１１月の世界大会へ調整に励む。
　準優勝の伊賀さんも昨夏から競技開始。「細かなメニュー制限がある１日８回の食事が大変だが、みるみる体が変わっていくのは快感」と笑う。「来年は優勝して世界一を目指す」と汗を流す。
　宮崎さんは「食事制限や週４回ほどのトレーニングは、これまでもあまり苦ではなかったが、チームをつくり声を掛け合うことで、競技が楽しくなった」と効果を実感。今後は「全国に名前を広めたい」と闘志を燃やしている。