愛媛県松山市出身の編集者・ライター高岡昌江さん（５１）＝東京都江東区、本紙コラム「四季録」執筆中＝が文を担当した絵本「ラッコのたんじょうびケーキ」が、ほるぷ出版から出版された。大阪市の「海遊館」で２０１７年１０月まで飼われていた、国内の水族館生まれでは当時最高齢の雌ラッコ「パタ」を紹介する一冊で、在りし日の愛くるしい姿やラッコの生態、飼育の様子を写真とユーモラスなイラストで伝えている。
　高岡さんは写真担当の公文健太郎さんと共に、１９９６年６月２８日に海遊館で生まれたパタが２１歳になった１７年６月に密着取材した。パタは誕生日の前に餌をあまり食べなくなり、動きが悪くなっていた。高齢のためいつ死んでもおかしくないと心配されていたが、誕生日には奇跡的に元気な姿を見せてくれた。
　餌を食べ、毛繕いをして休む。パタはこの行動パターンを１日６回繰り返していた。女性飼育係は手と目でコミュニケーションを取りながら介護するように手厚く世話をし、惜しみない愛情を注いだ。本書では水族館の裏側や飼育係の思いも知ることができる。