ご当地キャラクターが日本一を競う「ゆるキャラグランプリ（ＧＰ）２０１６ｉｎ愛顔（えがお）のえひめ」のエントリーが９日、始まった。受け付けは７月１５日まで。決選投票は１１月５、６両日、愛媛県松山市堀之内の城山公園で行う。
　西日本での決選投票開催は初めて。２０１７年の愛媛国体・全国障害者スポーツ大会に向け全国に情報発信する狙いもある。
　ＧＰは１０年に始まった人気投票。インターネットに加え会場での決選投票で順位が決まる。１５年は１７２７体が出場し、県のイメージアップキャラクター「みきゃん」が準優勝した。
　県によると、みきゃんは今回、ホスト役に徹するため不出馬。みきゃんの敵役「ダークみきゃん」がエントリーを一時もくろんでいたが、みきゃんや、１２年に優勝した今治地域の「バリィさん」とともに全国のゆるキャラや来場者をおもてなしするという。