「ネズミ」の赤ちゃんたち、こんにちは！　県立とべ動物園（愛媛県砥部町上原町）に今夏、南米に生息する世界最大級のネズミの一種、カピバラ４匹と、愛らしい顔に全身を覆う鋭い針が特徴のヨツユビハリネズミ３匹が生まれた。このほど一般公開が始まり、家族仲良く過ごすほほえましい姿が楽しめる。
　カピバラは雄雌それぞれ２匹が１１日に誕生。飼育担当の山内真司さん（５３）によると、誕生時に約２０センチだった体長は現在３０センチを超え、体重は１.８～２.４キロほどで順調に成長している。
　父親「かん太」（６歳）と母親「ワカメ」（３歳）の間には２０１５年１０月に雄１匹雌２匹が生まれており、子ども計７匹の大家族。きょうだいで追いかけっこをしたり、一緒にエサを食べたりと仲むつまじい。「家族の絆が深い動物なので親子の関わり合いを感じてほしい」としている。
　ヨツユビハリネズミの赤ちゃんは７月１９日に生まれ、まだ片手に乗るほど小さい。名前とは異なりネズミの仲間ではなく、モグラに近いという。