愛媛県宇和島市吉田地域の観光ミカン園が２２日に開園するのを前に、市観光協会は２０日、同市吉田町沖村の南四国ファームに市内の園児を招待した。子どもたちは黄色く色づいた特産品を収穫し、旬の味を楽しんだ。
　環太平洋大学短期大学部付属幼稚園（同市伊吹町）の年長２８人が参加。担当者から収穫方法やおいしいミカンの見分け方を教わった後、ミカン狩りに挑戦。爽やかな香りに包まれる中、はさみ片手に次々とミカンを摘んでいった。園児らは「甘くておいしい。家族のためにいっぱい持って帰りたい」とはしゃいでいた。
　同ファームの約２０アールの農地では、食べ頃の極早生が所狭しと実っている。清家寿章販売部長（３８）は「今年は酸味が少ない一方、甘みがあり抜群の出来。ぜひ食べに来て」と呼び掛けた。
　市内の観光ミカン園は同所を含め３カ所。１２月１１日まで、午前９時～午後４時。入園料は中学生以上６００円、小学生以下４００円で３歳以下は無料。持ち帰りは有料。問い合わせは南四国ファーム＝電話０８９５（５２）１７６７▽赤松農園（同市吉田町法花津）＝同０８９５（５２）２９４４▽清家農園（同）＝同０８９５（５２）３７９７。