愛媛県宇和島市吉田町沖村の平石吉三郎さん（６８）がこのほど、農薬散布用の小型無人機「ドローン」を購入。８月上旬の作業時期に向け、日々操縦練習に励んでいる。平石さんは「農家の負担を大幅に軽減できる」として普及に期待を寄せている。