練り物の製造が盛んな愛媛県八幡浜市で、新年の食卓を彩るかまぼこ作りが最盛期を迎えている。八水蒲鉾（同市保内町川之石）では、普段の３倍に当たる１日９万本の増産態勢に入り、年末まで約１３０人の作業員で忙しい日々が続く。
　贈答用の出荷も重なる１２月は最大の繁忙期。通常の商品に加え、「寿」の文字や松竹梅の絵柄を入れた切り出しかまぼこ、だて巻きなど正月用の約３０種類も増産している。
　今年も残すところ１０日余りとなった２０日は、イトヨリダイのすり身を使った紅白の「鯛（たい）かまぼこ」や油揚げですり身を巻いた「あげ巻」など、色鮮やかな商品を次々と仕上げていた。