３０回全日本小学生男子ソフトボール大会で初優勝した愛媛県鬼北町の鬼北ジュニア。町民らは初出場で快挙を達成した地元児童の活躍に拍手を送り、健闘をたたえた。
　鬼北ジュニアには町内５小学校の１～６年生２４人が所属し、練習に励んでいる。全国大会は５日から４日間、栃木県で開催。鬼北ジュニアは１回戦を３―１で競り勝つと、２試合目以降は連続で二桁得点を挙げるなど徐々に実力を発揮し、決勝に勝ち進んだ。
　金沢スターズ（神奈川）との決戦では、主将の武田善君（１２）と土田翔大君（１２）のソロ本塁打で優位に立ち３―１で勝利。チーム一丸となった戦いで出場４８チームの頂点に立った。
　１０日に町内で優勝パレードや報告会があり、優勝メダルを胸にした選手は、優勝旗を先頭にＪＲ近永駅から町役場までの約１キロを行進した。沿道では住民らが選手の名前を呼んだり、選手とハイタッチをしたりして喜びを分かち合った。