西条市出身でＪ１磐田のＦＷ川又堅碁（２８）が６月のワールドカップ（Ｗ杯）ロシア大会出場へ闘志を燃やしている。昨季はＪ１得点ランキング４位の１４ゴールを挙げ、２年４カ月ぶりに日本代表に復帰した昨年１２月の東アジアＥ―１選手権でも存在感を示した。自主トレーニングを地元で開始したストライカーに意気込みを聞いた。

　―ロシアＷ杯代表入りへどうアピールしていくか。
　３月の欧州遠征メンバーに選ばれるために、リーグ開幕から飛ばさないといけない。まずはチームで結果を出す。守備、ポストプレーなど全てのプレーのクオリティーを上げ、それをゴールの数につなげたい。
　（Ｗ杯ブラジル大会の代表入りを逃した）４年前は、まだまだ力が足りなかった。これからも自分のベストパフォーマンスが出せるよう抜け目なくトレーニングをしていく必要がある。

　―昨季は移籍した磐田で全試合に出場し、４季ぶりに２桁得点を挙げた。
　１４点は少ない。２０点はいかないと。８月くらいから左アキレス腱（けん）を痛め、試合後２、３日はまともに歩けないほどひどい時もあった。シーズン最後まで両足に違和感を抱えてプレーしていた中でも、名波浩監督が信頼して全試合スタメンで使ってくれた。メディカルトレーナーやチームのおかげで精神的にも安定していた。

　―あらためて今季の抱負を。
　名波監督はＪ１でトップ５入りを目標に掲げている。そのために勝ちにこだわりたい。試合へのモチベーションや戦う姿勢を見せて、チームを引っ張っていきたい。県内のファンや子どもたちにも、そういうところを見てほしい。闘志はもちろん、「俺は強い」と相手に向かっていく勇気を見せたい。