文部科学大臣杯第３２回全日本ゲートボール選手権大会（日本ゲートボール連合主催）が５日、愛媛県松山市上野町の県総合運動公園で２日間の日程で始まった。４７都道府県の代表と前回優勝チームを加えた計４８チームの２８７人が、日本一の座を懸けて熱戦を繰り広げている。
　大会には、計１６０２チームが参加した各地区の予選を突破した強豪が集結した。開会式で、同連合の小野清子会長が「ゲートボールは年齢・性別にかかわらず同じ条件で試合をする素晴らしい競技。慎重に、しかしダイナミックに思う存分力を発揮してほしい」とあいさつ。選手を代表し、愛媛県代表「今治べふ」の小池陸雄さん（７４）＝今治市＝が「日ごろの練習の成果を発揮し正々堂々競技することを誓います」と宣誓した。
　５日は、４チームずつ総当たりの１次リーグと、上位２チームが進む２次リーグの一部を実施。６日に決勝トーナメント戦を行う。
　選手は集中した表情でスティックを握り、ボールを狙いの場所へ放った。好プレーが繰り出された場面では「ナイス！」「オッケー」などと仲間で声を掛け合った。週３回の練習を重ねてきた平均年齢７５．３歳の今治べふメンバーは「目指すは優勝」と気合を入れていた。