会社定年後にバイクツーリングを始め、ユーラシア大陸単独走破の経験がある愛媛県松山市東雲町の若田珠昭さん（６７）が、次の「冒険」へと旅立つ。熟年ライダーが目指すのは南米大陸。２０日に日本を出発し、３カ月で５カ国を巡る予定で、最終準備に追われている。
　「定年後は今までしたことのない、燃えるものにチャレンジしてみよう」。５９歳のときに大型自動二輪免許を取得。２０１０年の米国ツーリングを皮切りに、海外へも足を延ばし、１１年には米国横断、１４年には約６カ月かけユーラシア大陸の２４カ国約３万６千キロを巡り、通算で「陸路世界一周」を達成。これまで海外は３０カ国、５万キロを周遊した。
　「各大陸をバイクで走りたい」と今回は南米を選んだ。行ってみたかった観光地のあるアルゼンチン、パラグアイ、ボリビア、ペルーを経由し、チリに戻る計画で、イグアスの滝、マチュピチュ、ナスカの地上絵などを巡る予定だ。
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　ツーリング中、２月から若田さんの寄稿文を随時掲載する予定です。