６月１日に始まる大洲市の鵜（う）飼いを前に、ＪＲ伊予大洲駅に３０日、ウの像２体がお目見えした。１０年以上活躍する２体は、今季から「はなちゃん」と「けんちゃん」に改名。大洲が舞台のドラマ「おはなはん」のカップル「浅尾はな」と「速水謙太郎」がモデルだ。
　１０年以上活躍してきた２体は「スイちゃん」「ピカちゃん」と呼ばれてきたが、より親しみある名前にしようと、駅と市観光協会が相談し名前を変えた。１９６０年代、大洲市を舞台に大ヒットとなったＮＨＫのドラマ「おはなはん」は、観光名所の通りにその名が冠されている市民の自慢。鵜飼いで活躍する本物のウにも「はな」と「けんたろう」がいる。
　像はいずれもアユをくわえており、小さい方が「はなちゃん」（高さ約３０センチ）。首をくいっと上げた方が「けんちゃん」（約５０センチ）。２体は３０日、駅のホームで喜多保育所の園児８人に色を塗ってもらいお化粧を終えた。