愛媛県西条市朔日市のクラレ西条事業所で４日、敷地内に咲き乱れる約１００本のソメイヨシノなどを楽しむ恒例の「観桜会」が始まった。来場者は時折雨がぱらつく中、ほぼ満開の桜の下で記念撮影などをしていた。５日まで。
　事業所では１９９２年から地元住民の要望や地域との共生を目指そうと毎年観桜会を開催。近年は２日間で計約１万人が訪れている。今年は３月下旬ごろから咲き始め、４月２、３の両日で一気に花が開いた。
　敷地内には地面に着くほど枝を伸ばした木や、樹齢約８０年の古木が並ぶ。約１５０メートルにわたり２０本以上のソメイヨシノが連なる並木道では、訪れた親子連れが頭上を覆う桃色の花に見入っていた。