愛媛県漁業協同組合連合会主催の「ベストパールプリンセス２０１６授与式」が９日、東京・後楽のホールであり、厳しい品質基準をクリアした最高級の宇和海産真珠「ＨＩＭＥ　ＰＥＡＲＬ（ヒメパール）」のネックレスとイヤリング計２００万円相当を２代目プリンセスの女優剛力彩芽さんに贈った。
　「ベストパール―」は、ヒメパールのブランド育成と宇和海産真珠の魅力発信を目的にした地域振興プロジェクト。ブランドを創設した２０１４年度の初回は３０歳を迎える女性という条件を設けていたが、今回は年齢にとらわれず真珠がよく似合う女性の代表として剛力さんを選んだ。
　授与式で剛力さんは贈られた装身具を舞台上で身に着け「真珠には一生懸命育てた皆さんの愛が詰まっている。着けるだけで大人の女性に一歩近づける感じで、同世代にもパールの魅力を伝えながら賞に恥じない女性になれるよう頑張りたい」と笑顔を見せた。
　県漁連によると、宇和海産真珠は１４年度の生産額が約５２億円（全国シェア４６％）、生産量が６３３３キロ（４３％）。